地質(zhì)學(xué)家研究美國(guó)西部的黃土形成

德克薩斯大學(xué)阿靈頓分校的一位地質(zhì)學(xué)家正在調(diào)查美國(guó)西部黃土的起源，黃土是一種由風(fēng)塵堆積形成的沉積物。

美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)授予地球與環(huán)境科學(xué)副教授 Majie Fan 為期三年、價(jià)值 323,787 美元的贈(zèng)款，用于調(diào)查黃土在蒙大拿州、懷俄明州和科羅拉多州東北部出現(xiàn)的性質(zhì)、原因和氣候重要性。她的研究將確定沉積物的來(lái)源、何時(shí)出現(xiàn)以及導(dǎo)致它形成的氣候變化。

范和合作者康涅狄格大學(xué)地球科學(xué)助理教授冉峰推測(cè)，3400萬(wàn)年前美國(guó)西部的全球氣候變冷和/或地球表面海拔變化共同作用產(chǎn)生了黃土堆積的氣候環(huán)境。

Feng 是計(jì)算氣候變化方面的專家，他將開(kāi)發(fā)一個(gè)氣候模擬模型來(lái)交替美國(guó)西部的高度和氣候參數(shù)，以確定是否可以產(chǎn)生足夠干燥的氣候以產(chǎn)生可以運(yùn)輸黃土的風(fēng)。

“我們知道該地區(qū)在大約 8000 萬(wàn)年前處于海水之下，”范說(shuō)。“被風(fēng)吹走并預(yù)示著非常干燥的氣候的黃土怎么會(huì)在那里形成?”

范出生在中國(guó)北方的黃土高原，這是一個(gè)干燥的高原，以其松散、細(xì)粒、淡黃色的表土而得名。作為一個(gè)生活在農(nóng)村的年輕女孩，范幾乎沒(méi)有玩具，大部分時(shí)間都在定義她家的泥土上玩耍。

多年后，在懷俄明州的一次研究旅行中，一組熟悉的巖石引起了范的注意。他們是黃土。

范說(shuō)，她進(jìn)行該項(xiàng)目的動(dòng)機(jī)是了解導(dǎo)致干旱化并積累黃土的突然的區(qū)域性氣候變化。發(fā)現(xiàn)快速轉(zhuǎn)變的原因可以為地質(zhì)學(xué)家對(duì)隨后的環(huán)境變化的預(yù)測(cè)提供信息。

“我們不知道未來(lái)會(huì)發(fā)生什么，但我們總能從過(guò)去吸取教訓(xùn)，”范說(shuō)。“利用這些知識(shí)，我們可以更好地預(yù)測(cè)未來(lái)氣候?qū)⑷绾巫兓?rdquo;

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