微塑料污染有助于抗生素耐藥性

萊斯的工程師領(lǐng)導(dǎo)研究聚苯乙烯如何導(dǎo)致危機(jī)

休斯頓——(2021 年 12 月 2 日)——盛放外賣芝士漢堡的泡沫聚苯乙烯容器可能會(huì)導(dǎo)致人們對(duì)抗生素的抵抗力不斷增強(qiáng)。

根據(jù)萊斯大學(xué)喬治 R 布朗工程學(xué)院的科學(xué)家的說法，廢棄的聚苯乙烯分解成微塑料，不僅為微生物和化學(xué)污染物提供了一個(gè)舒適的家，而且為自由漂浮的遺傳物質(zhì)提供了一個(gè)舒適的家，這些遺傳物質(zhì)為細(xì)菌提供了抵抗力。

《危險(xiǎn)材料雜志》上的一項(xiàng)研究描述了微塑料在環(huán)境中的紫外線老化如何使其成為抗生素抗性基因(ARG) 的合適平臺(tái)。這些基因受到細(xì)菌染色體、噬菌體和質(zhì)粒的保護(hù)，所有生物載體都可以將抗生素耐藥性傳播給人類，降低他們抵抗感染的能力。

由萊斯土木和環(huán)境工程師佩德羅·阿爾瓦雷斯(Pedro Alvarez) 與中國(guó)和休斯頓大學(xué)的研究人員合作領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究還表明，隨著塑料老化，從塑料中浸出的化學(xué)物質(zhì)會(huì)增加載體對(duì)水平基因轉(zhuǎn)移的易感性，從而導(dǎo)致耐藥性蔓延。

“我們驚訝地發(fā)現(xiàn)微塑料老化增強(qiáng)了水平 ARG，”土木與環(huán)境工程喬治 R.布朗教授兼水稻納米技術(shù)水處理中心主任阿爾瓦雷斯說。“抗生素耐藥性的增強(qiáng)傳播是微塑料污染的一個(gè)被忽視的潛在影響。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，被陽光紫外線部分老化的微塑料(直徑為 100 納米到 5 微米)具有高表面積，可以捕獲微生物。隨著塑料降解，它們還會(huì)浸出破壞微生物膜的解聚化學(xué)物質(zhì)，使 ARG 有機(jī)會(huì)入侵。

他們指出，微塑料表面可能充當(dāng)易感細(xì)菌的聚集位點(diǎn)，通過使細(xì)菌彼此接觸并與釋放的化學(xué)物質(zhì)接觸來加速基因轉(zhuǎn)移。根據(jù)這項(xiàng)研究，即使在沒有抗生素的情況下，這種協(xié)同作用也可以豐富有利于抗生素耐藥性的環(huán)境條件。

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