豐滿的鳴禽更有可能在墨西哥灣的遷徙中存活

在一公里外的阿拉巴馬州摩根堡，小型候鳥面臨著一個(gè)至關(guān)重要的決定。前方有1000公里的開闊水域，墨西哥灣，22到24小時(shí)的飛行，沒有休息也沒有食物。另一方面，如果他們成功了，他們將繼續(xù)前往他們?cè)谀厦乐薜亩緱⒌?。?duì)一些人來說，旅程將在海灣水域結(jié)束。

隨著許多候鳥數(shù)量的減少，鳥類學(xué)家熱衷于確定它們路線上的“阻塞點(diǎn)”。像海灣這樣的大型地理障礙可能是嫌疑人，但很難估計(jì)這些障礙的存活率。發(fā)表在《英國(guó)皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B》上的一項(xiàng)新研究首次提供了穿越海灣的小型候鳥的生存估計(jì)，以及解釋它們是否能在交叉路口生存的因素。

“我們知道很多鳥死在海灣里，因?yàn)槲覀兛吹进B兒漂浮在海岸上，鯊魚的胃里。我們只是不知道穿越海灣的風(fēng)險(xiǎn)有多大。沃德，這項(xiàng)研究的主要作者，我所在的自然資源和環(huán)境科學(xué)系的副教授，伊利諾伊州自然歷史調(diào)查的鳥類生態(tài)學(xué)家?！蔽覀儼l(fā)現(xiàn)，生存取決于它們的脂肪含量——越胖越好——以及它們背上有多少風(fēng)。"

沃德和他的同事專注于斯旺森畫眉，這是一種麻雀大小的小鳥，每年在加拿大和南美洲之間旅行兩次。有人避開墨西哥灣，選擇飛越德克薩斯和墨西哥，但更勇敢的是摩根堡和尤卡坦半島之間危險(xiǎn)的捷徑。為什么要冒險(xiǎn)？

“它們希望盡快到達(dá)它們的越冬地，因?yàn)轼B類是越冬地的領(lǐng)地。他們希望在冬天到達(dá)哥倫比亞或委內(nèi)瑞拉獲得最佳棲息地，”沃德解釋說。

在這項(xiàng)研究中，沃德的同事連續(xù)五年每年秋天在摩根堡捕捉斯溫森的畫眉。對(duì)于他們捕獲的139只鳥中的每一只，研究人員測(cè)量了脂肪儲(chǔ)備，確定了性別，并用睫毛膠將微型無線電發(fā)射器連接到鳥的背部。與此同時(shí)，沃德在尤卡坦半島建立了一個(gè)無線電發(fā)射塔，接收來自鳥類發(fā)射機(jī)的信號(hào)。

通過復(fù)雜的分析，研究小組估計(jì)了所有離開的鳥類的生存概率。利用尤卡坦半島被檢測(cè)到和未被檢測(cè)到的鳥類的數(shù)據(jù)，他們可以確定預(yù)測(cè)哪些個(gè)體可以交叉生存的因素。

研究人員表示，“估計(jì)生存值隨著風(fēng)能和脂肪的變化而變化，但一般來說，在風(fēng)能有利可圖的日子里，胖鳥的生存概率大于0.90，而沒有風(fēng)能或負(fù)風(fēng)能的窮人的生存概率低于0.33。”換句話說，鳥越胖，順風(fēng)越強(qiáng)，存活的概率越大。

在你決定回到摩根堡的那一刻——是否穿越——沃德說，鳥類通?？梢耘袛嗨鼈兪欠駵?zhǔn)備好旅行。

“不是肥胖的鳥都知道。當(dāng)他們?cè)邳S昏時(shí)飛向天空時(shí)，他們稍微轉(zhuǎn)向北方尋找更多的食物。真正胖的——我們稱之為小黃油球——在天空中飛行，開始朝南。只要沒有大風(fēng)，就應(yīng)該沒事。中等脂肪的人必須做出艱難的決定，”他說。

沃德說，從保護(hù)的角度來看，人們無法控制風(fēng)，但保護(hù)可以提高鳥類在海灣旅程中生存的機(jī)會(huì)。人們能做的就是幫助鳥類變胖。

“如果整個(gè)遷徙走廊里的人給鳥類提供了獲得脂肪的棲息地和食物來源，即使風(fēng)力不理想，他們也能促進(jìn)自己的跨灣能力。無論是在后院種植當(dāng)?shù)毓嗄荆€是留下大片森林，我都是一個(gè)能幫上每一件小事的大支持者?！?

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