研究可以深入了解海洋無脊椎動物中 D-氨基酸功能的進化

氨基酸是生物體的基本組成部分，通常以稱為 L 型的構型出現。然而，有一些特殊的例子表明動物中存在 L 型(稱為 D 型)的結構鏡像。D-絲氨酸是一種具有代表性的D-型氨基酸，在哺乳動物中具有重要作用，但在非哺乳動物中的作用尚不清楚。來自的研究人員最近發(fā)現了 D-絲氨酸在海洋無脊椎動物中的功能作用，這可能有助于深入了解 D-氨基酸在生物體中的功能進化。

在本月發(fā)表在《科學進展》上的一項研究中，由筑波大學領導的一個研究小組發(fā)現，D-絲氨酸作為一種化學信號，當海鞘從蝌蚪轉變?yōu)槌墒煨螒B(tài)時失去尾巴時，它允許組織遷移。他們的發(fā)現為生物體轉化過程中發(fā)生的化學信號提供了更廣泛的理解。

在哺乳動物中，D-絲氨酸與神經元中稱為N-甲基-D-天冬氨酸型谷氨酸受體 (NMDAR) 的離子通道結合，以調節(jié)大腦中的信息傳遞。D-絲氨酸還在哺乳動物皮膚組織中發(fā)揮功能性作用。然而，人們對它在非哺乳動物中的作用知之甚少，這是筑波大學的研究人員旨在解決的問題。

已在昆蟲、線蟲和軟體動物等生物體中檢測到 D-絲氨酸。它在后生動物中的全球存在反映了一種將 L-絲氨酸轉化為其 D 型的蛋白質的保守存在，稱為絲氨酸消旋酶。”

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