新研究揭示了寄生蟲如何塑造復(fù)雜的食物網(wǎng)

發(fā)表在《英國皇家學(xué)會學(xué)報 B：生物科學(xué)》上的一項新研究揭示了寄生蟲如何影響捕食者和獵物種群之間復(fù)雜的關(guān)系。

倫敦瑪麗女王大學(xué)科學(xué)與工程學(xué)院的研究人員開發(fā)了一種新穎的分析方法，以探索寄生蟲毒力和感染概率等因素如何影響復(fù)雜的捕食者-獵物-寄生蟲系統(tǒng)中物種的共存。

“食物網(wǎng)是物種相互作用的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，”數(shù)學(xué)生物學(xué)讀者黃偉妮博士說。 “寄生蟲是這些網(wǎng)中一個巨大但經(jīng)常被忽視的組成部分，可以通過影響捕食者和獵物種群來顯著影響其穩(wěn)定性。”

該研究團(tuán)隊是生物與行為科學(xué)學(xué)院進(jìn)化與保護(hù)遺傳學(xué)教授Christophe Eizaguirre教授和數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院數(shù)學(xué)生物學(xué)講師黃博士團(tuán)隊之間的一個新的跨學(xué)科合作。

他們與兩位早期職業(yè)研究人員 Ana C. Hijar Islas 和 Amy Milne 一起，通過數(shù)學(xué)分析和隨機(jī)模擬深入研究了這個復(fù)雜的系統(tǒng)，其中考慮了個體層面的繁殖、死亡、競爭、感染和捕食等微觀事件。

研究表明，隨機(jī)性(種群規(guī)模的隨機(jī)波動)在決定物種是否共存或滅絕方面發(fā)揮著重要作用，特別是在這些狀態(tài)之間的邊界處。

黃博士和米爾恩在開發(fā)該模型的數(shù)學(xué)框架方面發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。黃博士解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)，獵物和捕食者種群中受感染和未受感染個體的相對豐度可以逆轉(zhuǎn)。這一違反直覺的發(fā)現(xiàn)表明，直接和間接寄生蟲效應(yīng)的相互作用在影響整個人類感染流行方面發(fā)揮著重要作用。食物網(wǎng)。”

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