2017年，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予了三位科學(xué)家，他們發(fā)現(xiàn)了控制晝夜節(jié)律的分子機制，也被稱為“睡眠-睡眠”周期。為了開展這項工作，科學(xué)家們使用了常見的果蠅果蠅，使其成為這項研究的第六個諾貝爾獎。
碩果累累的果蠅
一個多世紀(jì)以來，科學(xué)家一直在使用果蠅。遺傳學(xué)家托馬斯h摩根最初是由昆蟲學(xué)家查爾斯w伍德沃斯作為模式生物提出的，他在20世紀(jì)初在哥倫比亞大學(xué)經(jīng)營著他著名的飛行室。
從遺傳和突變到神經(jīng)退行性疾病(如阿爾茨海默病和帕金森病)，這種不起眼的昆蟲分享了大約60%的人類脫氧核糖核酸，這是無數(shù)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵。
晝夜節(jié)律
果蠅也被廣泛應(yīng)用于晝夜節(jié)律的研究，這實際上是所有生物(包括動物、植物甚至微生物)共有的一個過程。除了睡覺和醒來，它還影響我們身體的許多方面，包括激素釋放、飲食和消化以及體溫。
事實上，晝夜節(jié)律的研究已經(jīng)發(fā)展到了自己的領(lǐng)域：時間生物學(xué)。考慮到一個人的晝夜節(jié)律似乎決定了何時必須服用某些藥物來最大限度地發(fā)揮其作用，最近出現(xiàn)了一個新的醫(yī)學(xué)分支：時間藥理學(xué)。
基因節(jié)律
現(xiàn)在，由EPFL生命科學(xué)學(xué)院的瑪麗亞利托夫琴科和巴特德普蘭克領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們利用果蠅進行了廣泛的研究，以研究如何調(diào)節(jié)動物各種組織中的不同基因，使它們“知道”什么時候打開和關(guān)閉。一天的進程，也就是時鐘按照晝夜節(jié)律運行。
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