感覺細胞再生的成功為聽力恢復帶來了希望

圣裘德兒童研究醫(yī)院的研究人員顯然首次使用基因操作來再生成年小鼠的聽覺毛細胞。這項研究標志著人類聽力損失治療方面可能取得的進展。該研究今天發(fā)表在《細胞報告》雜志上。

由于長期暴露于噪音、事故、疾病、衰老或藥物治療而導致的聽覺毛細胞損失是全世界成年人聽力損失和長期殘疾的主要原因。由于某些化療藥物導致毛細胞受損，一些兒童癌癥幸存者也面臨風險。治療主要集中在助聽器或人工耳蝸等電子設備上，因為一旦丟失，人類聽覺毛細胞就不會再長出來。

“在這項研究中，我們向大自然尋求答案，我們得到了回報，”通訊作者、圣裘德發(fā)育神經(jīng)生物學系成員Jian Zuo博士說。 “與人類不同，魚和雞的聽毛細胞確實會再生。這個過程涉及下調蛋白質p27的表達和上調蛋白質 Atoh1 的表達。因此，我們在特殊飼養(yǎng)的小鼠中嘗試了相同的方法。”

通過操縱相同的基因，左和他的同事誘導位于成年小鼠內耳的支持細胞呈現(xiàn)出未成熟毛細胞的外觀，并開始產(chǎn)生毛細胞的一些特征蛋白。

科學家們還確定了毛細胞再生的遺傳途徑，并詳細說明了該途徑中的蛋白質如何合作促進這一過程。該途徑包括蛋白質 GATA3 和 POU4F3 以及 p27 和 ATOH1。事實上，研究人員發(fā)現(xiàn)，單獨使用 POU4F3 就足以再生毛細胞，但當 ATOH1 和 POU4F3 同時參與時，會再生更多的毛細胞。

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