生活在海洋中的真菌可以分解塑料聚乙烯，前提是它先暴露在陽光的紫外線下。來自 NIOZ 等機構(gòu)的研究人員在《整體環(huán)境科學》雜志上發(fā)表了他們的研究成果。他們預計，海洋深處還生活著更多的塑料降解真菌。
真菌Parengyodontium album 與其他海洋微生物一起生活在海洋中塑料垃圾的薄層上。荷蘭皇家海洋研究所 (NIOZ) 的海洋微生物學家發(fā)現(xiàn)，這種真菌能夠分解塑料聚乙烯 (PE) 顆粒，這是所有流入海洋的塑料中最豐富的一種。
NIOZ 的研究人員與烏得勒支大學、海洋清潔基金會以及巴黎、哥本哈根和瑞士圣加侖的研究機構(gòu)的同事進行了合作。這一發(fā)現(xiàn)使這種真菌成為可降解塑料的海洋真菌中非常少的種類：迄今為止只發(fā)現(xiàn)了四種。人們已經(jīng)知道有大量細菌能夠降解塑料。
準確跟蹤降解過程
研究人員前往北太平洋塑料污染熱點地區(qū)尋找塑料降解微生物。他們從收集到的塑料垃圾中分離出這種海洋真菌，在實驗室中用含有標記碳的特殊塑料培養(yǎng)它。
Vaksmaa 解釋道：“這些所謂的13C 同位素在食物鏈中仍然可以追蹤。它就像一個標簽，讓我們能夠追蹤碳的去向。然后我們可以在降解產(chǎn)物中追蹤它。
“這項研究之所以在科學上如此突出，是因為我們能夠量化降解過程。”在實驗室中，瓦克斯瑪和她的團隊觀察到，P. album 對 PE 的降解速度約為每天 0.05%。
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