15米長的古鯨蜥是頂級海洋掠食者

2019年1月9日，來自德國柏林自然歷史博物館的PLOS ONE和同事曼加沃斯在《開放獲取》雜志上發(fā)表的一項研究顯示，古鯨龍王鯨ISIS的胃內(nèi)容物表明它是頂級掠食者。

2010年，作者在埃及開羅的瓦迪希坦(“鯨谷”)遺址發(fā)現(xiàn)了成年伊希斯的標(biāo)本。這個地方在始新世晚期曾經(jīng)是一片淺海，以其豐富的海洋化石而聞名。在挖掘這一重要的B. isis標(biāo)本時，作者還發(fā)現(xiàn)了鯊魚、大型硬骨魚和古代小型鯨魚品種Dorudon atrox的大部分骨骼。龍蜥的骨骼與集群中的其他骨骼不同，包括鋒利的B. isis門牙、鋒利的頰齒和骨骼。大多數(shù)魚類和多魯?shù)泅L仍然有破損和咬痕的跡象，這些痕跡是碎片，往往聚集在體腔內(nèi)。b .伊斯蘭國的標(biāo)本。

解釋這些遺骸聚集的一個假設(shè)是，阿特羅斯清理了isis .的尸體和魚。但是，d. Atrox是青少年，只能喝母乳。獵物頭骨上的咬痕也表明是捕食而不是清除，因為捕食者通常瞄準(zhǔn)頭部。因此，作者將B. isis定位為捕食獵物的頂級捕食者，而不是通過清除。他們認(rèn)為集群中的魚類和幼魚D. atrox的遺骸是以前B. isis飲食的殘余，鯊魚的牙齒表明尸體被移走了。

沃斯和他的同事將其與虎鯨(Orcinus orca)進行了比較，虎鯨是另一種齒鯨類頂級捕食者，通常以較小的鯨魚為食，并經(jīng)常在座頭鯨產(chǎn)犢季節(jié)殺死座頭鯨幼崽。作者假設(shè)瓦迪阿爾希坦遺址是捕食鯨多魯?shù)堑漠a(chǎn)鯨地，使其成為始新世晚期頂級掠食者伊希斯的狩獵地。

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