與職業(yè)性石棉接觸有關，惡性間皮瘤 (MM) 是一種侵襲性癌癥，主要起源于肺外層，五年生存率僅為 5% 至 10%。自 2004 年以來，只有兩種療法被批準用于治療 MM，在美國每年影響約 3,000 人。
現(xiàn)在，來自佛蒙特大學實驗室研究的一種治療間皮瘤和轉移性癌癥的有希望的新療法即將進入 I 期臨床試驗。
將科學發(fā)現(xiàn)帶入臨床試驗具有挑戰(zhàn)性。據(jù)佛蒙特大學癌癥中心主任 Randall Holcombe 博士說，“從發(fā)現(xiàn)到臨床試驗大約需要 20 年的時間，即便如此，只有大約 1% 的潛在新藥獲得 FDA 批準。”
要成為那 1%，您需要扎實的科學和強大的資金。UVM 拉納醫(yī)學院病理學和檢驗醫(yī)學系的教員 Brian Cunniff 博士將這種新的治療方法確定為博士。學生與他的導師、名譽教授 Nicholas Heintz 博士和 UVM 校友 Dr. Kheng (Newick) Bekdache 合作。
他們都知道這項研究很有說服力。該方法發(fā)表在 PLOS ONE 上，針對的是可以在治療上加以利用的癌細胞中的普遍脆弱性。“所有的腫瘤細胞都非常依賴有效的廢物管理系統(tǒng)來生長和生存;我們正在干擾它，”坎尼夫博士說。
這一開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)很快得到了充足的資金支持。Cunniff 博士正在結束他在哈佛醫(yī)學院的博士后工作并計劃離開學術界時，他接到了 Heintz 博士打來的電話，這改變了他的生活。海因茨博士說，RS Oncology 制藥公司希望為 MM 的治療提供資金，并選擇他們的研究作為實現(xiàn)這一目標的工具。
Cunniff 博士返回 UVM 癌癥中心繼續(xù)工作，針對間皮瘤。RS Oncology 為 UVM 提供了大量資金用于全面的臨床前一攬子計劃，幫助研究人員克服巨大的財務障礙，將科學發(fā)現(xiàn)從工作臺帶到床邊。
“我們很高興有機會招募 Brian 回到我們的部門并支持他在 RS 腫瘤學方面的努力，”病理學和檢驗醫(yī)學系主任 Debra Leonard 博士說。“我們的部門非常重視我們的研究人員進行的研究，并且看到轉化為患者治療的情況并不經常發(fā)生。”
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