幾十年來，生態(tài)學家對這個長期存在的謎團有不同的看法：氣候誘導的生長季節(jié)最終會幫助針葉林生長還是傷害它們？新成立的科羅拉多大學博爾德分校的研究可以幫助研究人員找到更清晰的答案。
隨著氣候變暖延長了生長季節(jié)，有兩種情況似乎是合理的：如果森林的生長在一年中的大部分時間里都是由于較低的溫度而增加的，那么額外的樹木覆蓋有助于更快地消除大氣中的二氧化碳排放。相反，如果由于水分減少或熱相關壓力增加而導致增長減少，碳吸收將減少，氣候變暖可能會加速甚至超過當前水平。
盡管對這一主題進行了大量研究，但沒有標準來衡量生長季節(jié)的開始、中間和結束，這導致了不同的——有時甚至完全相反的——結論。
該研究的主要作者、前博士后大衛(wèi)巴納德(David Barnard)說，“由于森林行為的變化和生長季節(jié)開始和結束的變化，“沒有人能確定生長季節(jié)是什么”。北極高山研究所博爾德克里克臨界區(qū)觀測站的研究員?！奔词乖诙?，溫暖地區(qū)的森林仍然可以生長。沒有明顯的開/關開關。"
今天發(fā)表在《科學報告》上的新的庫伯勒研究檢查了長期生態(tài)研究網(wǎng)絡中的AmeriFlux和11個西方站的數(shù)據(jù)，該網(wǎng)絡是由能源部和國家科學基金會支持的一組監(jiān)測站。這些長期研究地點還測量了森林和大氣之間的二氧化碳交換。
“自從我在尼沃特嶺工作以來，我就一直在思考這個問題，我找不到如何計算生長季節(jié)長度的標準指南，”該研究的合著者、前CU的約翰諾爾斯(John Knowles)說。研究生博爾德現(xiàn)在是亞利桑那大學的研究員。
通過應用不同的方法來表征過去研究的生長季節(jié)的長度，研究人員發(fā)現(xiàn)，許多以前的數(shù)據(jù)集可以產生正(森林生長)或負(森林衰退)的前景，這取決于應用哪一種單一的方法——模糊性使量化單一森林對和世界的氣候變化影響變得復雜。
美國地質調查局(US Geological Survey)研究員巴納德補充說：“這項工作表明，任何特定研究的結果都可能受到方法偏見的影響，尤其是在氣候變化最快的寒冷、更偏北的生態(tài)系統(tǒng)中。
本研究為利用集合方法計算生長季長度提供了建議和最佳實踐，并結合各種研究方法和平均值得出了更穩(wěn)健的結論。
巴納德說：“可能需要幾年的時間來確定更長的生長季節(jié)是好是壞，或者是在森林之間的某個地方。
然而，諾爾斯補充說，這項工作“將立即有助于描述生長季節(jié)可能影響未來森林碳排放的不確定性?！?
巴納德說：“每個森林的表現(xiàn)都不一樣?！霸谏稚L的生長季節(jié)，我們仍然有很多不確定性，但我們確實知道，它們對于理解全球碳循環(huán)至關重要?！?
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