瑞典林雪平大學的研究人員發(fā)現了一種生物機制，可以增加恐懼記憶在大腦中的存儲強度。這項在大鼠中進行的研究發(fā)表在《分子精神病學》上。它提供了有關焦慮相關疾病背后機制的新知識，并確定了焦慮和酒精依賴背后的共同機制。
體驗恐懼的能力對于逃避危及生命的情況并學會在未來避免它們至關重要。然而，在某些情況下，例如創(chuàng)傷后應激障礙(PTSD) 和其他與焦慮相關的障礙，恐懼反應會變得過度并持續(xù)存在，即使它們不再適合。
即使危險不再存在，這也會引發(fā)強烈的焦慮，并導致受影響的人殘疾。研究人員懷疑，某些人更容易產生病態(tài)恐懼，這是由大腦處理恐懼記憶的方式紊亂引起的。
大腦的某些區(qū)域對于處理與恐懼有關的記憶尤為重要。當體驗到威脅時，杏仁核會被激活，并與對調節(jié)情緒很重要的額葉腦葉“前額葉皮層”一起工作。
“我們知道，連接額葉和杏仁核的神經細胞網絡參與了恐懼反應。這些大腦結構之間的聯(lián)系在患有 PTSD 和其他焦慮癥的人身上發(fā)生了改變，”該中心的助理教授 Estelle Barbier 說領導這項研究的林雪平大學社會和情感神經科學 (CSAN) 和生物醫(yī)學和臨床科學系 (BKV)。
然而，所涉及的分子機制長期以來一直未知。當前研究中的研究人員研究了一種稱為 PRDM2 的蛋白質，這是一種抑制許多基因表達的表觀遺傳酶。研究人員此前發(fā)現，酒精依賴中 PRDM2 的水平較低，并導致過度的壓力反應。
在人類中，酒精依賴和焦慮相關疾病同時存在是很常見的，研究人員懷疑這是由這些疾病背后的共同機制引起的。
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